2 millions de nuances de rouges : Kyoto

C’est le cœur en fête et l’impatience dans les yeux que nous débarquons à Kyoto… On l’attendait depuis bien longtemps, cette ville historique aux magnifiques temples, aux jardins et aux geishas…

L’arrivée à Kyoto ne vend pas du rêve : de gros buildings gris à perte de vue, des enseignes de supermarché, un côté un peu vieillot… Et globalement beaucoup de gris. Ne faisons pas demi-tour tout de suite, on a quand même bien envie de visiter tout ça.

On pose nos valises dans notre ryokan, on saute sur les vélos prêtés par l’établissement et c’est parti.

Première impression de Kyoto : c’est très grand en fait. On pensait pouvoir passer d’un temple à l’autre relativement rapidement et en visiter plein dans la journée, mais on se dit très vite que deux ou trois ce sera déjà pas mal.

On arrive devant le Heian-jingu, temple apparemment réputé pour ses cerisiers pleureurs au printemps (mais très joli en automne aussi).

On ne reste pas très longtemps, Heian-jingu était sur notre chemin mais on se dirige vers un autre temple qu’on a vraiment hâte de visiter ! Mais d’abord… Oui, vous l’aurez deviné, pause miam. Direction le restaurant Okakita, réputé pour préparer les meilleurs udon de la ville.

L’attente n’est jamais bien longue car le midi, on choisit son plat dans la file et on part rapidement après avoir mangé. Optimisation et rendement à la japonaise !

C’est donc le bedon repu et ravi que nous partons vers Eikan-dō Zenrin-ji (à dire très vite plusieurs fois), temple réputé pour ses feuilles d’automne cette fois.

Le site se compose d’un temple principal qu’on peut visiter, d’une pagode en hauteur surplombant la ville, et d’un magnifique jardin effectivement flamboyant à cette saison.

Soyons honnêtes, ça donne envie de pleurer tellement c’est beau. On passe beaucoup de temps dans ce jardin, s’extasiant sur toutes les feuilles et tous les rayons de lumière dans les feuilles… D’ailleurs, on a eu une chance phénoménale, il a fait bien gris toute la journée mais le soleil est revenu PILE quand on est arrivé à Eikan-dō. Merci les dieux de la météo.

Allez hop. Ce temple ne va pas se visiter tout seul.

Tout le complexe temple+jardin est immense. Quand on repart, il fait quasiment nuit. Des gens font la file pour entrer dans Eikan-dō la nuit, apparemment illuminé le soir… Ça doit être très beau aussi, mais on ne peut pas tout faire ! Retour au ryokan en pédalant dans la nuit.

Le lendemain, préparation de guerrières : on se lève tôt pour arriver avant 8h au Fushimi Inari Taisha et éviter les foules ! Vous ne retiendrez sans doute pas ce nom (Tuitui non plus), mais il s’agit du fameux sentier aux 10 000 toriis et on n’est pas les seules à vouloir nous promener sous ses arches rouges.

Il y a un peu de monde agglutinés à l’entrée, mais très vite, seuls les plus motivés restent sur le sentier ! Il est possible de ne faire qu’une petite boucle en passant sous les tronçons les plus connus, mais le sentier complet mène au sommet de la montagne et fait quelques kilomètres – autant dire que les petites nénettes en kimono ne vont certainement pas le tenter.

Très vite, on se retrouve en forêt, au milieu de la mousse et des petits sanctuaires en pierre. Les choses sérieuses commencent, c’est parti pour l’ascension !

Tout le site est dédié à Inari, déesse du riz et des récoltes (et par extension à la fertilité), représentée sous forme d’un renard. Le sentier est ponctué de petits sanctuaires ici et là, jusqu’au sommet où se trouve le sanctuaire principal.

Ce serait criminel de ne pas faire la randonnée en entier… Le chemin est magnifique, hors du temps. Les toriis sont certes un peu moins pimpants qu’au début, mais ça contribue à l’ambiance mystérieuse de la forêt.

Et voilà, on a bouclé la boucle du Fushimi Inari Taisha et ses toriis rouge vif ! Le tour du sentier nous a bien pris 2-3 heures, une bien belle petite balade.

On passe le reste de l’après-midi à nous promener dans le quartier d’Arashiyama, au milieu de ses temples, ses petites boutiques d’artisanat et objets traditionnels et sa bambouseraie (c’est un peu loin mais on peut y aller en train, merci le JR Pass) (et merci pour nos pauvres fesses aussi, le vélo c’est pratique mais faut pas en abuser).

On aime vraiment beaucoup ce petit quartier, même s’il est bondé à cette heure-ci et qu’on doit parfois jouer des coudes pour avancer, surtout dans la bambouseraie !

Tout ceci nous a ouvert l’appétit ! On trouve un petit restaurants spécialisé dans le « gyukatsu » (sorte de bœuf pané) au bœuf wagyu de Kyoto. Spoiler : c’était tellement bon qu’on y est retourné deux fois, la larme à l’oeil à chaque bouchée.

Notre séjour à Kyoto touche bientôt à sa fin… On termine la journée en beauté avec une balade nocturne à Gion, quartier historique de Kyoto. C’est là que se trouvent les maisons de thé et les geikos (les geishas de Kyoto, pas les petits reptiles). C’est plutôt rare d’en croiser, mais on a eu cette chance, très furtivement !

Nos aventures à Kyoto s’achèvent. On y a passé deux jours qui sont passés bien vite… On a été très ambitieuses dans notre programme de visite et on n’a bien sûr pas pu tout voir (il faudrait rester une semaine !), mais on repart satisfaites de notre séjour. Et pour la petite anecdote, d’après l’indice officiel de rougeur des feuilles d’érable, on est arrivées à Kyoto à peine 3 jours après le pic ! Excellent timing.

Prochaine étape : Osaka !

Hélo

Bonus pour ceux qui restent jusqu’à la fin du générique : on a testé notre premier purikura à Kyoto ! Vous savez, ces petits photomatons qui vous passent au filtre de la mignonitude maximale ? Eh bien voilà.