Tout commence dans un bus, on s’installe, sac à dos entre les jambes, des moines entrent à leur tour, et là, incroyable, les passagers se lèvent instantanément pour leur céder la place, marque d’un respect absolu. Voilà une belle entrée en matière je trouve pour vous montrer la place qu’occupe le bouddhisme en Birmanie.
On arrive donc à Bago (Pégou sur la carte), ancienne capitale, l’occasion d’expérimenter de nouveaux moyens de transport : du scooter au thou bein (le tuktuk national). Mais surtout, on est là pour découvrir quelques monuments dans une ville qui justement en regorge. De la Shwemawdaw Paya, une pagode dorée et sa stupa de 113m de haut – parmi les plus hautes du monde – en passant par le palais royal, des bouddhas tantôt debout, tantôt allongés, bref, on en prend plein les yeux. Dans tous les sens du terme d’ailleurs, car je choppe une vilaine douleur à un œil pendant qu’Hélo subit un petit coup de mou. Il fait 33 degrés en même temps !
Saurez vous nous repérer ?
Passionnés de nature, nous n’avions pas manqué de cocher les Moeyungyi Wetlands, non loin de Bago, une zone humide classée réserve ornithologique. Il a fallu sortir du lit de bonne heure certes (5h !) mais le spectacle du lever de soleil sur l’eau réveille bien vite nos corps engourdis. On embarque à bord d’un petit bateau à moteur, en direction d’une zone du lac envahie par la végétation. Des volatiles divers et variés pointent alors le bout de leur bec, ça tangue sévère mais on réussit quelques clichés. Le guide nous balance des noms d’oiseaux, mais en birman gros malin, on comprend rien !
On file maintenant vers le Sud, où une halte nous attend au Mont Kyaiktiyo. Le Mont quoi !? Derrière ce nom farfelu se cache le fameux rocher d’or, perché sur une montagne, un lieu hautement religieux, bondé de monde, des bouddhistes j’entends. Le (très) gros caillou semble à deux doigts de tomber, il y a une bonne ambiance et tout, mais nous, on est quand même un peu déçu. Je vais plutôt vous parler de l’ascension car ça c’était rigolo.
Au pied du sommet, le camion se remplit d’une bonne trentaine de passagers, on va pas se mentir, on peut plus bouger tellement on est serré ! Les virages en lacets s’enchaînent, la pente est rude, du genre de celles dans les montagnes russes voyez, et le chauffeur appuie sur le champignon, fiou ça secoue, ah bah le voisin de devant vomit tiens. On s’accroche, et 30 minutes plus tard (au lieu de l’heure et quart annoncée) nous voilà en haut, sains et sauf ! Je vous épargne la descente – de nuit – qui était juste.. pire.
Un peu plus bas sur la carte, on entre dans l’Etat Kayin, frontalier avec la Thaïlande, pas totalement ouvert aux touristes, comme beaucoup de régions du Myanmar, sous tension. On jette notre dévolu sur Hpa An et ses alentours, sans danger. L’environnement semble alléchant : des « mini-montagnes » partout, des rivières et une jungle épaisse, d’où surgit de ci de là le bout doré d’une stupa. Ce qu’on aime dans le voyage, ce sont aussi ces trajets de car, plus ou moins confortables, où l’on découvre le pays par la fenêtre.
Arrivé en début d’après midi, on décide, sur un coup de tête, de gravir le Mont Zwegabin, avoisinant les 800m de haut, on est comme ça nous. Pour faire simple, c’est la même côte que pour le rocher d’or, sans camion, mais avec des marches, des marches et encore des marches.. On est dépassé à maintes reprises par des apprentis moines qui montent nus pieds, tranquillou, Bouddha les aide c’est obligé ! On souffre nous, alors pause.
2 heures de grimpette plus tard, le sommet s’offre à nous, le panorama est à couper le souffle. Il y a juste une petite stupa en or et des bambins qui jouent et chantent comme leur maman. A peine le temps de souffler qu’une séance photo est initiée par de jeunes moines, il faut dire qu’on a la côte depuis le début du voyage – surtout Hélo – alors on se prend au jeu. Et enfin on s’installe, accompagné de quelques singes, pour admirer notre premier coucher de soleil. La descente se fait dans le noir, lampe au front, en mode aventuriers.
Pour la seconde journée, on se laisse pour une fois guider, avec 6 autres touristes, par un chauffeur de tuktuk intrépide. Il est question de visiter un temple étonnant et surtout des caves. « Allez vous pensez qu’à picoler !! » Mais non malheureux, cave est le mot anglais pour grotte. Alors pas de muscadet, mais des centaines/milliers de petits bouddhas, à l’intérieur comme à l’extérieur des caves, sans oublier de superbes gravures.
Saddan Cave : attention je vous réserve la plus belle pour la fin, au dire des guides en tout cas, on trépigne d’impatience. Mais dès l’entrée, c’est kitsch, elle n’a rien de spécial, pas grand chose à voir, la déception, c’est naze. Merci et au revoir, tristoune..
Il va pas finir l’article là dessus le vil coquin ? Tête basse, on s’enfonce quand même par curiosité dans la grotte, et tandis que des chauves-souris nous redonnent le sourire, on entrevoit une autre sortie. On débouche alors sur un petit coin de paradis, avec un lac charmant et des montagnes en arrière plan. On embarque à bord d’une barque, qui passe d’abord sous la cave, attention la tête, avant de traverser des champs de rizières, c’est fou, on adore ! Mais vite, tout béat qu’on était, on a pris du retard, le tuktuk nous attend.
On quitte le Sud, séduit, pour remonter petit à petit vers le Nord.
Aurel.
Foule ta planète 
Ah je reconnais bien là ta prose guillerette.
En tout cas les photos sont canons, mention spéciale à celle de la barque, qui fait surgir un petit côté onirique.
Profitez bien.
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Merci pour ces belles photos! Je trouve ces montagnes isolées très étranges.
Et Joyeux Noel! C’est qui cette Birmane qui te ne quitte pas d’une semelle?
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Hello 🙂
Cette birmane a bien du mal à bronzer en tout cas !
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Coups de coeur photos : Golden Rock + la photo de l’article avec la barque + Héloïse qui prend une photo avec le fond bleu !
Ça a l’air ouf ! Merci pour la carte 😉 !
Plein de bisous
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Eh bééé, on n’a pas souvent d’article mais quand ça tombe, on se régale ! Ca me rappelle ma jeunesse hi hi … et ça donne envie de remettre son sac à dos ! Aurélien, merci pour toutes ces photos ! Profitez bien !
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Coup de cœur pour ces inimitables couchers de soleil asiatiques et la Saddan cave! Régalez-vous de tous ces paysages magiques 🙂 Qu’en est-il d’ailleurs de vos découvertes culinaires ? Bisous bisous
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Assez peu de repas incroyables ces 2 premieres semaines mais c’est vrai qu’on en parle pas trop, on va essayer de corriger ça 🙂
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Ça a l’air magnifique !!
Et ciel bleu tout le temps!!
Ça donne envie de partir !
Profitez bien :-)!!
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Excellent article ! Vous nous immergez dans vos aventures c’est trop ouf ! En tout cas vous allez revenir avec des cuisses en béton 😂
J’adore les photos ! Vous vous faites mitrailler si je comprends bien? En mode stars? 😎
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